Die Westfalen begannen die Drittliga-Saison mit einem Heim-0:0 gegen den SV Meppen.  
 Einen kleinen Dämpfer haben zuletzt dagegen die internationalen Träume des FSV Mainz erlitten. Nach der nicht ganz so überraschenden Schlappe in Dortmund bekommt der Karnevalsverein nun bei den als heimschwach bekannten Bremern aber eine ungleich dankbarere Aufgabe vor die Brust.  
  Hertha BSC muss zeitgleich gegen den FC Köln ran. Die Berliner kassierten in Wolfsburg eine 0:2-Niederlage und wollen diese Scharte auswetzen. Die Geißböcke haben allerdings einen sehr guten Saisonstart hingelegt und besiegelten im rheinischen Derby mit dem 1:0 gegen Gladbach das Ende von Lucien Favre als Borussen-Trainer. 
 Das Parallelspiel zwischen dem SC Paderborn und dem FC Ingolstadt stellt zwar das einzige Achtelfinale, das auf die erlauchte Anwesenheit eines Erstligisten verzichten muss — dafür werden in Ostwestfalen zwei äußerst aussichtsreiche Aufstiegsanwärter in das Rennen geschickt. 
  Wie auch der Weltranglisten-Dritten Agnieszka Radwanska. Die Polin stand im Vorjahr und 2013 bereits im Halbfinale und 2012 sogar im Finale — gegen Serena Williams.  

Tatsächlich treibt die Borussen jedoch zunehmend die Sorge um, schlussendlich selbst im Kampf um den Europa-League-Trostpreis leer auszugehen. Von der durch die Bank verheerenden Performance der Westfalen könnten am Ende die bis vor kurzem noch belächelten Zyprer profitieren.  
 Im Abstiegskampf weigert sich der SV Darmstadt „alle Hoffnungen fahren zu lassen“, wie es (sehr frei zitiert, Anm.) in Dantes „Göttlicher Komödie“ auf der Inschrift am Tor zur Hölle geschrieben steht. Die Lilien sind zwar weiterhin abgeschlagen Tabellenletzter, haben aber Mainz mit 2:1 besiegen können.  
  für die meisten Tore am ersten Spieltag sorgte der FC Chelsea. Mit einem 6:0-Kantersieg gegen Qarabag Agdam aus Aserbaidschan starteten die „Blues“ mit einem „Torfeuerwerk“ in diese CL-Saison. Im Parallelspiel zwischen AS Rom und Atletico Madrid kam es dagegen nur zu einer torlosen Nullnummer. 
 Somit müssen die „Geißböcke“ wohl gewinnen. Dass sie derzeit dazu in der Lage sind, haben sie am vergangenen Spieltag bewiesen — mit dem 2:1-Erfolg bei RB Leipzig. Mit diesen drei Punkten konnten die Domstädter die Chance auf den Liga-Verbleib wahren. 
  Ingesamt 28 Nationen nehmen an der WM Teil. Das größte Aufgebot schickt traditionelle England ins Rennen — diesmal 30 Starter.  

 Die Schweiz ist noch mit zwei Klubs in der K.o.-Phase der Europa League vertreten. Der FC Basel trifft bereits um 19:00 Uhr auf den französischen Rekordmeister AS St. Etienne und bestreitet das Hinspiel in Frankreich.  
 Zuletzt kassierte die Elf von Louis van Gaal zwei empfindliche Niederlagen gegen die beiden Aufsteiger Bournemouth und Norwich City, weswegen der Rückstand zum Spitzenreiter Leicester City inzwischen auf neun Punkte anwuchs.  
  Denn von der Frau, die vor drei Jahren mit Mumm, Mut und eiskalten Nerven ins Endspiel stürmte, ist derzeit nur wenig zu sehen. Bei den French Open im Mai scheiterte sie schon in Runde 1 an einer Qualifikantin, in der Weltrangliste ist sie nur noch die Nummer 81. 
  Ein Wunschlos sei der BVB jedoch keineswegs gewesen. „Nach dem Spiel in Manchester habe ich gesagt, warum soll ich mir die stärkste Mannschaft wünschen? Wenn, dann im Finale“, gibt Klopp offen zu. 
  Folglich müsste die DHB-Auswahl allenfalls im Viertelfinale unter Umständen auf den wichtigen Heim-Vorteil verzichten — allerdings wird sich die Mannschaft von Marco Sturm mächtig strecken müssen, um sich überhaupt unter die besten acht Nationen zu schieben.  

 Werder Bremen ist damit saisonübergreifend seit April ohne Sieg in der Bundesliga — in Summe sind das elf Spiele. Somit dürfte das Keller-Duell in Köln eine Art Endspiel für Werder-Coach Alexander Nouri werden.  
 Obwohl die Squadra Azzurra gerade erst am Samstag eine eindrucksvolle Probe ihres Könnens zum Besten gab, wird der bisherige U21-Rekordeuropameister vor dem Schlagabtausch gegen Spanien in die Rolle des praktisch chancenlosen Spielballs gedrängt.   
 Selbst die Buchmacher haben offenbar ihre liebe Not damit, Braunschweig, aber auch Rostock, einzuschätzen. Nicht umsonst erreichen beide Seiten bei den Sieg-Quoten Werte weit über 2,00. 
  Video: Jonathas ist Hannovers teuerster Einkauf aller Zeiten. Mit seinem Siegtor gegen Schalke feierte er in seinem ersten Bundesliga-Spiel gleich einen perfekten Einstand. (Quelle: YouTube/Hannover 96)  
 Die Galicier haben sich nach dem knappen 3:2-Erfolg im Heimspiel mit einem 1:1 in Genk den Einzug in die Vorschlussrunde gesichert und hoffen nun gegen die Millionentruppe von Manchester United auf eine Sensation.  

 Überhaupt steht erst ein Meisterschaftssieg zu Buche; dieser gelang am Spieltag gegen den krisengeschüttelten HSV. In Mainz hofft man nun, wieder in die Erfolgsspur zurückzufinden.  
 Obwohl das Hinspiel-Ergebnis aus Sicht der Spanier nicht optimal war, scheint keiner in Madrid davon auszugehen, dass der Semifinaleinzug nun ernsthaft in Gefahr sein könnte.  
  Nachdem drei Wochen lang in Spaniens Primera Division die Tore geschlossen waren, wird die kurze Winterpause mit dem 17. Spieltag von „La Liga“ beendet. Vom 6. bis zum 9. Januar stehen zehn Partien auf dem Programm, wobei eine spanische Eigenheit wieder einmal zum Tragen kommt. 
  Aber auch die TSG konnte nicht gewinnen. In Wolfsburg langte es nur zu einem 1:1, womit Hoffenheim nun seit drei Liga-Spielen sieglos ist.  
 Und wöchentlich grüßt das Murmeltier! Auch vor dem 26. Spieltag herrscht in der deutschen Bundesliga ein ähnliches Bild: Die Bayern marschieren ihrem sechsten Meistertitel in Folge entgegen, während das „Schneckenrennen“ um die Champions-League-Plätze dahinter viel Brisanz zu bieten hat.